Среди примерно ста тысяч видов, составляющих отряд чешуекрылых, или бабочек, медведицы принадлежат не только к наиболее привычным, но и к самым красивым благодаря на редкость эффективной предупреждающей окраске — оранжево-черной и желто-черной с узорами из пятен и полосок. Эти бабочки широко распространены в Европе и Северной Америке.
Подобный подбор красок в резко контрастирующих сочетаниях часто встречается в животном царстве и предупреждает хищников о неприятном вкусе или запахе. Таково, во всяком случае, назначение поразительной окраски обыкновенной медведицы, которая, подобно многим членам семейства Arctiidae, очень хороша собой, но ядовита. Специальные железы вырабатывают сильные токсины, поступающие в кровоток бабочки. Другие железы, расположенные в грудном отделе, имеют вид выпячивающихся мешочков и содержат жидкость с неприятным предостерегающим запахом.
Читать далее »