Покровительственная окраска — абсолютно необходимое условие для выживания как древесных птиц, так и тех, которые живут и гнездятся на земле, что чревато дополнительными опасностями. Тундреная куропатка, например, ежеминутно подвергается риску, связанному с подобным образом жизни. Линька дает ей возможность менять окраску, которая в результате гармонирует с изменениями окружающей природы при смене времен года. Рыжевато-бурое осеннее оперение по мере наступления морозов постепенно белеет, и птица становится практически неотличимой от сияющего белизной снежного покрова. Когда же весной снег тает, куропатки вновь линяют и благодаря новому коричневато-серому оперению сливаются с обнажившейся на проталинах землей. Самцы, как правило, линяют позже самок — их белый наряд бросается в глаза хищникам и отвлекает их от насиживающей самки.
Скопа — хищник — обычно строит свое большое гнездо высоко на деревьях, на скалистых выступах и даже на телеграфных столбах. Хотя у взрослой скопы врагов, кроме человека, нет, птенцы беззащитны, и поэтому криптическая окраска их оперения обеспечивает им относительную безопасность.