Аллан М. Эккерт, с детства полюбивший наблюдать дикую природу и постоянно путешествовавший по нетронутым ее уголкам, написал много статей и детских книг, посвященных естественной истории. В этом отрывке из «Времени буйства» (1967 г.) описывается, как перезимовавшая лягушка-бык, очнувшись в мае от зимней спячки, отправилась на поиски корма. Жужелица кажется ей достаточно аппетитной добычей, но облюбованная жертва, подобно многим другим насекомым, располагает средством защиты, гарантирующим, что ни один хищник вторично на нее не покусится.
Лягушка уже ярдов на тридцать продвинулась от того места, где накануне выбралась на солнце после зимней спЯчки, и земля тут была гораздо более твердая, поросшая молодой травкой, а не водными и болотными растениями. Тянулись тут к небу и деревья — первые, к каким ей довелось приблизиться. Их подножия оказались отличными охотничьими угодьями, где кишмя кишели мелкие насекомые.
Сюда, словно магнитом, влекло муравьев, пауков, мух, пчел, гусениц и других беспозвоночных, а когда лягушка припала к земле возле одного дерева, прямо к ней вдруг небрежно направилась маленькая черная жужелица. Лягушка внимательно следила за ее приближением. Когда расстояние между ними достаточно сократилось, она прыгнула, и беззаботный жучок очутился у нее во рту.
Тотчас язык и нёбо ей обожгло что-то едкое и тошнотворно вонючее. Она сразу выплюнула отвратительное насекомое, и оно как ни в чем не бывало продолжило свой путь и скоро скрылось в траве. Лягушка же скребла передними лапами рот и язык, непрерывно мигая. Затем она отрыгнула все, что съела до этого, но жуткий вкус и жжение продолжали ее мучить.
Страницы: 1 2