Покрытожаберный моллюск (морской заяц), как и головоногие моллюски (кальмары и каракатицы), обладают защитной способностью выбрасывать в воду облако непрозрачной жидкости, а также менять окраску тела. Хотя механизм этого последнего явления столь же загадочен, как и у его более эффектных родичей, действует он упорядоченнее, следуя предсказуемому расписанию, тесно связанному с жизненным циклом вида.
Личинки этих брюхоногих питаются красными водорослями, обильно растущими за границей отливов, и на этой стадии их тело окрашено в соответствующие тона. Взрослея, морские зайцы перебираются ближе к берегу, и их окраска постепенно меняется под цвет оливковой зелени водорослей литорали, которые теперь составляют их пищу. Экспериментально установлено, что морские зайцы не усваивают пигменты водорослей, которых поедают, и причины такого радикального изменения окраски остаются пока неизвестными.